克里对阵小布什，竞选纲领娓娓道 对华政策占几成？

虽然离2004年美国总统大选日还有大半年的时间，白宫宝座的决战形势却已经大致明朗化了。在共和党一方，小布什总统一枝独秀，早已竖起了“连任”的战旗。而民主党方面，三位主要的候选人已群聚在威斯康星州，展开新一轮的初选角逐。就目前的形势看，马萨诸塞州的资深参议员约翰·克里呼声最高，已远远把前佛蒙特州的州长霍华德·迪安和南卡罗来那的参议员约翰·甩在后面。他已经将竞选的矛头直接指向小布什总统，嘲弄其在国内经济低靡的时候，还有功夫去佛罗里达看赛车。克里向选民许诺，他要为美国创造更多的就业机会。而迪安则称，自己在竞选中仍然处于第二位，仅仅落后于克里而已。爱德华兹则希望能通过在贸易问题上的独到见解为自己拉票。
尽管三位竞争者都在跃跃欲试，但随着克里在民主党初选中越来越明显的优势地位，大家对小布什总统的决战对手似乎已有了共识。美国弗吉尼亚大学政治学教授拉里·萨巴托（Larry J. Sabato）在接受《华盛顿观察》采访时说：“克里是目前民主党最有希望的候选人，只要最近他没有大的丑闻被曝光，他的优势不会被动摇。但是，由于初选还没有最后结束，爱德华兹也是有一定希望的。他正在虎视耽耽地等着克里出错呢。”美国公共咨询家协会主席克莱格·拉夫（Craig Ruff）对萨巴托的预测表示赞同。他还认为“如果克里能在医疗健康问题提出更切实可行的政策，将为他的竞选加分。”
无疑，被众人普遍看好的克里，已经在为与小布什总统的总统对决摩拳擦掌了。但是到目前为止，在克里的竞选纲领中还看不到明确的对华政策。美国哈佛大学政治学教授史蒂夫·扎丁（Steve Jarding）教授分析道：“现在谈克里的对华政策，还为时尚早。但是，在克里参议员最终赢得民主党初选后，中国问题会在他与小布什的较量中被提到议事日程上来。”
中国问题占多大分量？
其实，克里在任参议员期间曾多次在对华问题上表示出友好态度。1994年5月19日，关于是否将对华最惠国待遇与人权状况挂钩问题曾一度成为美国政坛讨论的焦点。对此，参议员克里持反对意见。他认为，把这两个问题联系起来就是忽视了中国的实力和潜力，以及中国在地区和国际社会不容忽视的地位。他说：“我们需要与中国建立一种切实可行的关系。中国拥有世界上五分之一的人口。是世界上经济增长最快的国家。中国在亚洲以及世界上的地位和影响力都在与日俱增。”
同时，克里对中国在军事力量上的日益强大持积极态度：“中国拥有亚洲最强的军事力量。我们需要与中国合作。我们不能将中美关系推回到冷战时期。给予中国最惠国待遇有利于美国的经济发展。”他说，“我们应该全力支持（包括对华最惠国待遇）中国融入国际体系，让中国逐渐认知人权和自由的国际标准。对北京的政策我们可以鼓励、请求、批评，但是不能遏制。”
克里在对华贸易政策的友好态度也体现在他的投票中。2000年9月13日，美国参议院讨论是否取消将对华贸易政策与军售问题挂钩问题，克里投了赞成票。6天之后，在是否给予中国最惠国待遇年度审查中，参议员克里同样表示赞成。
然而，美国总统大选向来有“重内不重外”的传统。无论是拉夫、萨巴托还是扎丁教授，都认为克里和小布什的国内政策才是今后几个月角逐中的重点。与之相比，外交政策所在的比重并不大。拉夫估计：“延续这一传统，中国问题只会在双方辩论经济政策时提出来，而重点将会是中美之间的贸易问题。”由于美国劳动密集型产业向中国的转移，中美贸易不平衡正在加剧。在2002年，据中方统计，美中贸易逆差为421亿美元，而美方的数字则为1030亿美元。2003年，美国贸易赤字共为4,894亿美元，比前一年增长了17.1％。这其中四分之一是对中国的逆差，达1240亿美元。历年来的贸易不平衡，使得美国损失了260万个就业机会，导致“美国的物质财富不正常地向北京转移”，也加剧了美国在此问题上对中国的不满。
萨巴托基本同意拉夫的意见，但预计克里不会对华实行强硬政策。“在现阶段，对华的贸易政策并不是竞选中的焦点问题。而在未来的决战中，这一点发生变化的机率也不大。”他说，“现在，美国人最关心的是国内经济和国家安全问题，其他如同性恋权利、堕胎和枪支控制等社会问题也会是两党候选人辩论的话题。但是，从克里在参议院的投票看，他不大会对中国推行强硬政策。为了美国的国家利益，他会用谈判方式来解决中美之间的争端。”
新保守主义 vs.贸易保护主义